Publisert: 27.06.02
Reime Prosess AS har fått skylden for at tonnevis med laks døde i Håelva. Bedriften fikk en bot på 900 000 kroner, som den ikke vedtok. Nå kjemper selskapet for å bli renvasket av retten, samtidig som det krever en erstatning på 6,5 millioner kroner av Staten for stans i utslippene som Fylkesmannen påla selskapet.
Mandag startet den første av to rettssaker i kjølvannet av laksedøden i Håelva 13. og 27. juli 2000.
Rundt en fjerdedel av ungfisken i elva ble utryddet under de to utslippene.
Fiskeforvalteren i Rogaland anslo dette til å utgjøre mellom tre og fem tonn voksen laks. Det ble senere påvist dødelige konsentrasjoner av sink i elvevannet.
Reime Prosess AS krever inntil 6,5 millioner kroner i erstatning av Staten. Bakgrunnen er at Fylkesmannens miljøvernavdeling etter den andre laksedøden påla Reime Prosess å stanse all tilførsel av overvann fra bedriften til Bjorlandsbekken, som fører videre til Håelva, skriver StavangerAftenbblad.
Fylkesmannen mente å kunne påvise et betydelig sinkinnhold i overvannet, og krevde full utslippsstans inntil overvannet var fritt for sink.
På dette tidspunktet var det ikke fastslått hvem som var skyld i miljøkatastrofen i elva, men mistankene fra myndighetene gikk allerede i retning av Reime.
- Delte ut skyld
- Da Fylkesmannen krevde stans i tilførselen av overvann, ble samtidig Reime utpekt som den ansvarlige for laksedøden. Negativ mediedekning kostet oss fem millioner kroner i tapt fortjeneste.
I tillegg måtte vi i to uker samle opp overvannet og transportere dette til et deponi på Østlandet, noe som kostet halvannen million kroner, hevder teknisk sjef Knut Høiland i Reime Prosess AS.
I retten mandag brukte Reimes prosessfullmektig, advokat Patrick J. Maloney, mye tid på å kritisere vannprøvene som Statens forurensningstilsyn gjennomførte hos Reime etter laksedøden for å sjekke sinkinnholdet i overflatevannet.
- Gyldig vedtak
Maloney mener prøvene ble utført på en amatørmessig måte, og at resultatene blant annet ikke tok hensyn til at sinkinnholdet ble tynnet ut da vannet nådde Bjorlandsbekken og deretter Håelva. Advokaten mener uansett at sinkinnholdet i overflatevannet fra selskapet aldri var i nærheten av å kunne true laksen i elva.
Regjeringsadvokat Johnny Johansen representerer Staten i erstatningssøksmålet. Johansen mener denne første rettssaken overhodet ikke handler om hvorvidt Reime Prosess var ansvarlig for laksedøden, men om Fylkesmannen handlet riktig da Reime like etter den andre laksedøden ble pålagt å stenge tilførselen av overvann til vassdraget.
- Etter vår mening er det ingen tvil om at vedtaket var gyldig fordi kravet «fare for forurensning» var oppfylt fra selskapets side. Vi mener alt som har skjedd senere bare har styrket vår sak, hevder Johnny Johansen.
Han vil derfor legge ned påstand om at Staten ved Miljøverndepartementet frifinnes.
Resten av uka går med til erstatningssaken i Stavanger tingrett.
Økokrim mener å kunne bevise at Reime Prosess AS var skyld i det første væskeutslippet i Håelva som inneholdt 115 kilo sink og 50 kilo jern. Reime vedtok ikke forelegget på 900.000 kroner, og straffesaken mot selskapet skal opp for Jæren tingrett 27. august, skriver Stavanger Aftenblad.