Publisert: 28.11.14
Småblanken er verdens minste laks. Den vandrer ikke til havs som annen laks, men lever hele livet i den tøffeste øvre delen av Namsenvassdraget, forteller forskeren Gunnbjørn Bremset i NINA.
I årtusener har den levd akkurat her, og tilpasset seg et liv i de tøffeste delene av elva. Men denne ekstreme tilpasningen gjør også at småblanken er spesielt sårbar for inngrep som innebærer redusert vannføring og vannhastighet. Stillestående vann favoriserer ørret og ørekyt framfor småblank. Dermed kan småblankens fremste konkurransefortrinn også vise seg å bli dens bane.
Ekstremsport
Bremset og hans kolleger ved NINA har i løpet av de siste årene tatt i bruk nye metoder for å kartlegge forekomsten av småblank i flere av sidevassdragene til Øvre Namsen. Utstyrt med dykkerdrakt, maske og snorkel har forskerne bokstavelig fulgt strømmen for å telle fisk.
De største forekomstene av småblank fant forskerne ikke uventet i de strømsterke delene av elva. I Mellingselva, det viktigste leveområdet for småblank ved siden av hovedelva, ble de største tetthetene av observert på strie fallstrekninger med nakent berg og store steiner.
–Småblanken er langt mer ekstrem enn vi har trodd, sier Bremset.
I tillegg fant forskerne at småblanken finnes i større deler av de undersøkte sidevassdragene enn tidligere påvist.
–Det er grunn til å anta at dette også gjelder i andre sidevassdrag vi ikke har undersøkt. Av bevaringshensyn er det viktig å få en bedre oversikt over samlet utbredelse og bestandsstatus for småblank i Namsenvassdraget, sier Bremset.