Publisert: 28.06.17

Lakselus tar livet av 50 000 villaks hvert år, og fortsatt er rømt oppdrettslaks den største trusselen mot norsk villaks, fremgår det av en rapport som Vitenskapelig råd for lakseforvaltning (VRL) fremlegger i dag.

–Vi har hatt et samlet årlig tap på 50 000 villlaks, eller 10 prosent av bestanden grunnet lakselus. Effekten var stor i Hordaland, og moderat langs kysten helt opp til Sør-Helgeland. Fortsatt er imidlertid den største trusselen mot å opprettholde villaksbestandene i Norge at rømt oppdrettslaks gyter med villaksen, sier Torbjørn Forseth, leder av VRL.

Halvering av all villaks som kommer inn til elvene

Rapporten til VRL viser at i 2016 vandret ca. 470 000 villaks fra havet og inn til kysten av Norge. Det er mer enn en halvering siden 1980-tallet.


–Betydelig redusert uttak i fiske, både i sjøen og elvene, har kompensert for tilbakegangen, slik at det fortsatt er nok gytefisk i de fleste av elvene som er vurdert. Men færre laks har medført at overskuddet som er tilgjengelig for fiske har blitt mye mindre, og i noen tilfeller helt borte, sier Forseth.

Lav overlevelse i sjøen

Hovedårsaken til at villaksbestandene har gått tilbake er at laksen har lav overlevelse i sjøen i kombinasjon med negative effekter av en rekke menneskeskapte påvirkninger. Vi vet dessverre lite om hvorfor overlevelsen i havet har blitt dårligere, mens kunnskapen om mange av de menneskeskapte påvirkningene i elvene og langs kysten er mye bedre.

Tiltakene virker

Parasitten Gyrodactylus salaris, sur nedbør og overfiske er trusler som har hatt stor negativ påvirkning på laks, men tiltak har medført at disse faktorene er under kontroll på et nasjonalt nivå.

–Gjennomgangen vår viser at kunnskapsbaserte tiltak virker, enten det gjelder tiltak for å utrydde Gyrodactylus salaris fra vassdragene, vassdragskalking eller tiltak som begrenser fisket, sier Forseth.

Rømt oppdrettslaks

Vitenskapsrådet har i de siste årene vurdert rømt oppdrettslaks som den største trusselen mot å opprettholde de norske villaksstammene.

–Mange bestander er genetisk påvirket av at rømt laks har gytt med villaks i elvene. Slike genetiske endringer kan være uopprettelige. Villaks med oppdrettsfisk i slekta kan være dårligere tilpasset livet i naturen. En ny undersøkelse har vist at innkryssing av oppdrettslaks endrer alder og størrelse ved kjønnsmodning på laks fra norske elver, ved at det blir færre stor laks som har vært mer enn to år i sjøen, sier Forseth.

Mulig å gjennomføre flere tiltak

Vannkraftreguleringer og andre fysiske inngrep, som for eksempel forbygninger og utretting av elver er også trusler mot villaks. VRL mener imidlertid at det ikke er stor fare for forverring av situasjonen.

–Det er mulig å gjennomføre enda flere tiltak for å redusere effekten av disse to faktorene, sier Forseth.