NINA-forskeren Audun Rikardsen elektro-fisker i Signadalselva i Troms. Foto: Stig Sandring, NINA.
Sjørøya ser ut til å være en større smittebærer av den fryktede lakseparasitten gyrodactylus salaris enn tidligere påvist, sier forskeren Audun Rikardsen overfor Fiskeguiden. Han viser til en undersøkelse som Norsk institutt for naturforskning (NINA) og Norges fiskerihøgskole har gjennomført i Signaldalselva i Troms 2003 som viser at røye er en langtidsvert for parasitten, og at også steinulke og trepigget stingsild var infisert.
Smitteveien til denne elva er fortsatt ukjent, men siden sjørøye kan være infisert, kan denne også spre parasitten fra vassdrag til vassdrag via brakkvann. Røya kan også ta med seg parasitten fra infiserte svenske, finske eller russiske vassdrag som har felles eller svært nærliggende vannskiller med mange norske vassdrag, spesielt i Nord-Norge, sier Rikardsen.